Hawaii, un regno oltre gli oceani: la mostra al British Museum

Al British Museum, incantevoli immagini e oggetti raccontano le origini e l’evoluzione dell’arte e della storia delle Hawaii. Fino al 25 maggio 2026.

Spaziando su un arco temporale di oltre due secoli, la mostra Hawaiʻi a kingdom crossing oceans racconta la nascita e lo sviluppo dell’arte prodotta nell’arcipelago delle Hawaii, mettendo in luce le ispirazioni e le idee che sono alla base delle diverse raffigurazioni, degli amuleti, dei vestiti e delle divinità, e mostrando come queste espressioni culturali si siano poi diffuse nel continente americano e successivamente nel resto del mondo.

I curatori della mostra al British Museum hanno raccolto e selezionato centinaia di oggetti straordinari e unici: dai mantelli piumati indossati dai capi delle varie tribù alle statue delle divinità finemente intagliate, dalle potenti armi realizzate con denti di squalo fino alle audaci opere contemporanee di artisti Kānaka ʻŌiwi (nativi hawaiani).

Nel 1824, il giovane re Liholiho e la regina Kamāmalu attraversarono vasti oceani in un viaggio verso l’Europa e la Gran Bretagna che avrebbe segnato una svolta nella storia del loro regno, le Hawaii. La mostra commemora i 200 anni da questa sfortunata visita reale — durante la quale entrambi morirono di morbillo — e getta luce sulla storia e sulla cultura delle Hawaii attraverso un’esplorazione del complesso e duraturo rapporto tra le nazioni hawaiane e quelle britanniche.

Basandosi su anni di collaborazione con artisti, professionisti e studiosi nativi hawaiani, la mostra si concentra sulla conoscenza indigena, gettando nuova luce su oggetti eccezionali di rara fattura e su storie straordinarie, poco note al grande pubblico.

La mostra propone un percorso artistico che copre oltre 200 anni di storia: sono esposte circa 100 opere provenienti dal British Museum e da importanti collezioni internazionali, soprattutto americane, quasi del tutto inedite e raramente visibili in Europa.

Sculture, statue, disegni, schizzi, armi, utensili, vestiti, scarpe, libri illustrati e dipinti raccontano le antiche storie che si celano dietro numerose tradizioni hawaiane ancora oggi viventi.